El quinto mayor importador estadounidense de crudo venezolano, PBF Energy Inc., suspendió las compras directas a la petrolera estatal PDVSA, con lo que se profundiza el desacuerdo entre las compañías desde que una serie de sanciones fueron impuestas contra el país suramericano miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep).

PBF es el segundo cliente de Pdvsa en buscar otros proveedores en medio de discrepancias, lo que agudiza la grave situación financiera de la firma venezolana, que este mes enfrenta pagos por 1.200 millones de dólares a sus tendedores de bonos. Más de 90% de los ingresos por exportación de Venezuela dependen directamente de sus ventas de petróleo y las refinerías estadounidenses están entre sus mayores pagadores en efectivo.

En agosto pasado, el Gobierno del presidente Donald Trump impuso sanciones sobre Venezuela, como la prohibición de nuevos acuerdos financieros con Pdvsa. Las restricciones han llevado a muchos bancos a rechazar la emisión de cartas de crédito para asegurar algunas ventas de crudo.

En septiembre, PBF le notificó a Pdvsa que «no va a recibir más cargamentos de crudo venezolano» de la petrolera, dijo una fuente de la estatal que pidió reserva de su identidad porque la información no es pública. La notificación fue hecha después de que un tanquero con crudo pesado venezolano destinado a PBF se quedara varado más de 40 días entre julio y agosto frente a Luisiana a la espera de una carta de crédito.

Ninguna de las dos empresas ha precisado si el contrato de suministro por 33.000 barriles por día (bpd) entre las partes se dio por rescindido. La firma estadounidense no quiso hablar sobre «información de negocios confidencial» y Pdvsa no respondió a una solicitud para que emitiera declaraciones.

PBF, con sede en Nueva Jersey, no ha comprado crudo directamente de Pdvsadesde comienzos de septiembre, según datos de Thomson Reuters. Pero su refinería de Chalmette, estado de Luisiana, sí ha adquirido a través de intermediarios en los últimos meses y ha aumentado sus compras a otras naciones, como Colombia.

[Vía: Portafolio]